Het thema van Black History Month dit jaar is ‘Black Health and Wellness’. Terwijl gezondheid en welzijn fysieke, mentale en spirituele gezondheid omvatten, ligt de focus van deze blog op mentale gezondheid, wat lange tijd een taboe is geweest in de zwarte gemeenschap, meer nog dan in de samenleving als geheel. Als gevolg hiervan, gewoon een op drie Zwarte mensen die worstelen met psychische problemen krijgen een passende behandeling. Koppel dat met het feit dat zwarte volwassenen zijn 20% meer kans om ernstige psychische problemen te melden dan blanke volwassenen en een verontrustend scenario openbaart zich.
Er zijn veel mogelijke redenen waarom de zwarte gemeenschap een onevenredig aantal zorgen over de geestelijke gezondheid zou kunnen ervaren, waaronder de raciale ongelijkheden die in bijna alle sectoren van de samenleving worden gezien, inclusief de gezondheidszorg. Bovendien is de lange geschiedenis van ontmenselijking, onderdrukking en geweld tegen zwarte mensen geëvolueerd tot modern structureel en institutioneel racisme, dat de geestelijke gezondheid op talloze manieren aantast. In combinatie manifesteert dit zich vaak als wantrouwen jegens de overheid en grote instellingen, waaronder het medische systeem. Ook beperken sociaaleconomische ongelijkheden die veel voorkomen in de zwarte gemeenschap vaak de toegang tot ziektekostenverzekeringen en andere essentiële gezondheidsgerelateerde middelen.
Hoewel de samenleving zich meer bewust is geworden van deze kwesties en steeds meer bereid is om er op een zinvolle en productieve manier over te praten, schieten we nog steeds ver achter bij het uiteindelijke doel van gelijkheid voor elk individu in alle segmenten van de samenleving.
De normalisering van discussies over geestelijke gezondheid, met name in de zwarte gemeenschap, is slechts een klein onderdeel van het complexe onderwerp van holistische gezondheid. In plaats van zich te concentreren op de ‘geestelijke gezondheidsproblemen’ van de zwarte gemeenschap, is een positievere draai aan deze situatie die gezondheidscoaches en sportprofessionals misschien willen aannemen, het vieren van de zwarte vreugde, die door veel experts en activisten wordt genoemd als een middelpunt van de zwarte cultuur.
Als gezondheidscoach of sportprofessional kun je die vreugde faciliteren door de zwarte cultuur te vieren door niet alleen een doelgerichte acceptatie van alle klanten en deelnemers, ongeacht hun huidskleur, maar ook door marketing en sociale media-inhoud die laat zien dat zwarte mensen de vreugde voelen en de vruchten plukken van fysieke activiteit. Het doel is om een faciliteit en een gemeenschap van leden te creëren die zich niet alleen welkom en bevoegd voelen, maar ook gerespecteerd en gewaardeerd, ongeacht hun achtergrond.
Het is natuurlijk niet gepast voor gezondheidscoaches en sportprofessionals om psychische problemen te diagnosticeren. Dat gezegd hebbende, de positieve effecten van fysieke activiteit op de geestelijke gezondheid zijn goed gedocumenteerd, dus het is zeker gepast dat u deze voordelen benadrukt wanneer u met cliënten werkt, met name zwarte cliënten. Overweeg bijvoorbeeld bij het bespreken van programmering en gedragsverandering met cliënten te benadrukken dat fysieke activiteit bewezen heeft de symptomen van depressie en angst te verminderen. Moedig uw cliënten aan om een of meer van de volgende mindfulness-technieken in hun dagelijkse routines op te nemen:
-
- Mindful bewegen: De meeste mensen denken aan yoga, tai chi of qigong als ze denken aan bewuste beweging – en dit zijn allemaal fantastische opties – maar wandelen, hardlopen, fietsen en roeien kan ook bewust zijn als afleiding wordt weggenomen, zowel intern als extern, en de focus wordt gelegd op de herhaling van de beweging, het ademhalingspatroon en de manier waarop het lichaam zich door de ruimte beweegt.
-
- Meditatie: Er zijn veel soorten meditatiebeoefening, maar als iemand nieuw is in meditatie of gewoon een manier wil om te ontspannen in stressvolle tijden, houd het dan simpel. Zoek of creëer een afleidingsvrije zone en ga zitten of liggen – wat het meest comfortabel is – voor 10 of 15 minuten stilte of gebed. Probeer gedachten te negeren wanneer ze opkomen en concentreer je in plaats daarvan op je ademhalingspatroon en andere fysieke signalen. Een ander type meditatie omvat het samentrekken en ontspannen van de spieren, beginnend bij de tenen en bewegend door elke spiergroep totdat de spieren van je gezicht en hoofd zijn bereikt. Ten slotte zijn er talloze telefoon-apps en YouTube-video’s met geleide meditatie, wat een geweldige plek kan zijn om te beginnen.
-
- Ademhalingsoefeningen: Ademhalingsoefeningen worden soms uitgevoerd in combinatie met meditatie, maar ze kunnen ook op zichzelf worden uitgevoerd. Slechts 10 bewuste ademhalingen kunnen lichaam en geest ontspannen en iemand in staat stellen zich opnieuw te concentreren. Er zijn een aantal technieken die kunnen worden onderzocht, waaronder diafragmatische ademhaling en getuite lipademhaling, maar hier is een eenvoudige manier om te beginnen: leg een hand op de buik en de andere op de borst. Adem langzaam en wees je bewust van hoe de lucht in en uit het lichaam beweegt, opblazen en leeglopen bij elke ademhaling.
Het normaliseren van dit soort discussies, op een manier die geen enkel individu of groep uitsluit, kan een krachtige en belangrijke stap zijn om expliciet een verband te leggen tussen fysieke activiteit en mentale gezondheid, wat resulteert in een verbeterd algemeen welzijn.
Vond je deze inhoud leuk en ben je geïnteresseerd in meer? Bent u een ACE-gecertificeerde professional? Bekijk onze nieuwe professionele bron, ACE Pro Compass, een centrum van exclusief samengestelde bedrijfs- en carrièregerelateerde inhoud waar je een pad naar keuze navigeert, kansen verkent en tools ontdekt om je carrière in de gezondheids- en bewegingsindustrie op te bouwen en aan te passen .
